面白い名前の駅は平家の末裔由来<半家駅/高知県四万十市>

2020年1月17日

高知

面白い名前の駅は平家の末裔由来<半家駅/高知県四万十市>

四国高知の山のほう。窪川(高知県四万十町)から宇和島(愛媛県宇和島市)へ県を越えて運転される「予土線(よどせん)」
沿線のほぼ中間に初めて見ると二度見してしまう、ユニークな名称の駅があります。

はげ？

運転本数が少ない予土線は、乗車(＝乗り鉄)するのにも少々難がありますが、途中下車はもっとハイレベル。次の列車がなかなか来ません。

今回は限られた時間で駅をくまなく探索したいと思い、自家用車での訪問を選択しました。国道381号走ってきてこの看板が見えたら停車。道沿いに駐車スペースがあります。

プラットホームは階段を少し上がったところ。

地名の由来は平家の落人伝説

「半家」と書いて「はげ」と読む。全国にいくつもある難読駅名(なんどくえきめい)の一つ。

地名は源平合戦・屋島の合戦に敗れた平家の武士たちが四国山中に落ち延びる過程で、一部の末裔がこの地に隠れ住んだことに由来。その際に平家方の人間が隠棲していることを知られないようにするために、

「平」の字の一番上にある「一」を下に移動させて「半」に変えたと伝わる。

「平」
「半」

なるほど、横棒一つ位置が異なるだけです。

予土線の歴史

半家駅の路線図と時刻表

上り...窪川(くぼかわ)行き
下り...宇和島(うわじま)行き
列車の発車時刻は現在と異なるものの、運転本数は同程度確保されています。

伊予(愛媛)から土佐(高知)を結ぶために計画された予土線。全通は昭和49年3月(1974)と、ローカル線としては非常に新しい。愛媛と高知を結ぶ鉄道は他にもいくつか計画されていたが、結果的に実現したのは当ルートのみ。

窪川方面から来た場合、江川崎駅を過ぎて「真土(まつち)」駅から先が愛媛県。
予土線愛媛県内の特徴は、軽便鉄道として敷設された宇和島鉄道を国有化した路線であるため(＝規格が低い)、地形的な事も相まって急傾斜やカーブが多い。初代開通区間→宇和島－近永(ちかなが)、大正3年(1914)開業
逆に予土線高知県内の区間は戦後に造られた高規格路線で、川は鉄橋、山はトンネルでカーブが少なく、ローカル線としては高速運転が可能になっている。

厳密に言うと予土線は「若井駅－北宇和島駅」が正式区間。それぞれターミナルの一駅先から路線が分岐するため。
乗車する分には全て「窪川」「宇和島」行きとなっているので乗り換える必要はありませんが、運賃面では青春18きっぷ利用の場合は「若井－窪川」が他社線を通るので一区間分の別料金が必要。
また普通乗車券で松山方面から南下してきて予土線に乗車、もしくは窪川方面からやってきて松山方面へ行くために予讃線に乗車する場合、路線の妙で宇和島駅で途中出場することができません。旅の計画の上では注意が必要です。